Vorig jaar ging de eerste editie van het Haagse acceleratorprogramma Startup in Residence van start. Het programma is geïnspireerd door het idee dat startups perfect gepositioneerd zijn om totaal nieuwe oplossingen te bedenken voor terugkerende problemen. In deze editie is een app ontwikkeld om een Den haag schoner te maken.
Het programma smeedt verbindingen tussen startups en de gemeente. Uiteindelijk hoopt de gemeente haar systeem van openbare aanbesteding open te stellen voor startups. En daarmee innovatie binnen de eigen gelederen stimuleren.
Den Haag schoner maken Vorig jaar stond het programma onder meer in het teken van de zwerfvuilproblematiek in de stad. Zwerfafval is een veelvoorkomende overlast onder Haagse bewoners. In 2016 werd in de stad maar liefst 800.000 kilo zwerfafval gevonden. Het verzamelen hiervan is een kostbare aangelegenheid. In het kader van het Startup in Residence programma bedacht startup Savana Solutions een creatieve oplossing om het probleem aan te pakken. Oprichter Prashant Shukla ontwikkelde een mobiele app genaamd MyCleanCity. Het stelt bewoners in staat om samen te werken aan een schonere stad. “Samen kunnen we een schonere stad creëren”, legt Prashant uit. "Het enige wat nodig is, is een paar tikken op je telefoon en je kunt bijdragen aan een schonere samenleving." Baanbrekend Met de app kunnen bewoners de gemeente en medebewoners melden wanneer een afvalcontainer vol of verstopt is. Ook vind je er een afvalkalender en een lijst met afvalverzamelpunten. Bovendien stelt het gebruikers in staat om hun tweedehands spullen aan hun buren aan te bieden. Om mensen te motiveren om de app daadwerkelijk te gebruiken, bevat deze een beloningssysteem waarmee gebruikers punten kunnen verdienen. "Deze app zou wel eens baanbrekende resultaten kunnen opleveren", zegt gemeenteambtenaar voor stadsbeheer Michael Wilson. "Onze samenwerking was niet altijd gemakkelijk", zegt hij, "maar onze algehele ervaring was positief. We voelden allemaal dat we samen ergens naartoe werkten. En als de app succesvol blijkt te zijn, zijn de mogelijkheden eindeloos.” Verschillende mensen, verschillende denkwijzen Michael was de gemeentelijke tegenhanger van Prashant in het programma en zijn directe contact. “Onze samenwerking was soms een beetje een worsteling”, legt hij uit, “maar voor mij is dit een vanzelfsprekend onderdeel van het proces. Een startup is vaak jong, flexibel en wil graag aan de slag. Terwijl de gemeente de neiging heeft te werken met structuren die een snel proces niet toelaten.” "Uiteindelijk draaiden veel van mijn interacties met Prashant om hem te helpen de gemeentelijke systemen en de werking ervan te begrijpen - de gemeentelijke cultuur, als je wilt", vat Michael zijn rol in het project samen. “We hebben samen kleine stapjes gezet, maar ik heb er alle vertrouwen in dat deze stappen samen uiteindelijk leiden tot openheid van de gemeente. Uiteindelijk is het een mentaliteitsverandering waar we aan werken.” Prashant is het daarmee eens. “Het was niet altijd makkelijk, maar ze hebben echt hun armen voor ons geopend. We kregen veel steun van de verschillende gemeentelijke diensten”, zegt hij over het programma. "Ik heb veel geleerd. We zijn verschillende mensen met verschillende denkwijzen. Het was een uitdaging om samen een effectieve manier te bedenken om door het proces te navigeren, maar uiteindelijk zijn we er prachtig in geslaagd.” De app testen De app wordt binnenkort getest in de wijk Laak in Den Haag. De proef is kleinschalig: meerdere straten worden bij het project betrokken en er doen zo'n 40 huishoudens mee. Michael Wilson: “Als de test een succes blijkt te zijn, kijk ik ernaar uit om het project op te schalen naar uiteindelijk de hele stad Den Haag en mogelijk ook andere steden.”
Bron: ImpactCity. Zie ook het originele artikel (Engels)